Geometry Wars, la grafica al neon e il ritorno degli arcade vecchio stile

Geometry Wars Retro Evolved 2 (Bizarre Creations, 2008, Xbox 360) - La migliore incarnazione di Geometry Wars al momento. Acquisto OBBLIGATO per ogni hardcore gamer che abbia una Xbox 360.

Geometry Wars è un gioco semplice. Con una levetta controllate direzione e velocità di una piccola astronave. Con l'altra levetta la direzione di fuoco. Dovete sparare ai nemici e non farvi ammazzare. Ma i nemici sono tanti ed aumentano in continuazione. E l'area di gioco è limitata. E i nemici continuano ad aumentare. E la roba inizia ad esplodere. E si scatena un delirio visivo.

Il successo di questo gioco ha decretato l'affermazione di uno stile grafico (chiamiamolo "al neon") semplice e spettacolare che è stato ampiamente adottato per una serie di remake di vecchi classici. Sostanzialmente si tratta di rispolverare il look, forzatamente astratto, dei vecchi giochi con grafica "a vettori" (tipo Asteroids per intenderci) usando la potenza di calcolo moderna per aggiungere un alone "al neon" ai vari enti geometrici e moltiplicare gli oggetti su schermo fino ad arrivare a migliaia di astronavi, esplosioni, schegge e nemici. Un nuovo astrattismo, spettacolare e ricercato, che trasuda gaming old-school da sala giochi anni ottanta.
Lo stile "al neon" è anche semplice da realizzare. Praticamente è alla portata anche dei singoli sviluppatori - si possono produrre immagini efficaci e di atmosfera senza la necessita' di artwork elaborati. Il che ha fatto ricomparire i veri game designer "di una volta" ovvero quelli che si progettano, disegnano e programmano un gioco tutto da soli - una peculiare specie di nerd che era ritenuta praticamente estinta dai primi anni novanta.

Inoltre ha risvegliato l'interesse degli sviluppatori (sia della scena indie che non) verso remake più o meno elaborati dei vecchi classici. Per citare due esempi: Pac Man Championship Edition e Space Invaders Extreme. E inevitabilmente la scena indie ha anche generato una serie di cloni diretti dello stesso Geometry Wars, il più famoso dei quali è Grid Wars.

Ma Geometry Wars non deve il suo successo solo alla grafica. Sotto lo stabiliante aspetto visivo c'è un game design di spessore. Sostanzialmente è un incrocio fra Robotron 2084 e Asteroids, con qualche elemento di Gravitar. Ma i controlli sono praticamente perfetti e ben bilanciati e il gioco, seppure difficile, è sempre "gestibile" e divertente. E soprattutto ti lascia sempre la voglia di fare un'altra partita - che, lo giuri, sarà l'ultima. Old school. Evolved.

Asteroids (Atari, 1979) - Per i primi videogames, l'astrattismo era una necessità tecnica. Asteroids è un esempio di grafica a vettori, ovvero, semplificando, l'immagine è generata da linee che uniscono punti dello schermo. La grafica a vettori venne presto soppiantata dalla grafica bitmap (ovvero basata su matrici di pixel colorati) anche se sopravvisse per breve tempo nei primi giochi 3D, da Battlezone a Star Wars.

Robotron 2084 (Williams, 1982) - La meccanica di gioco di Geometry Wars deve molto a Robotron: lo schema di controllo a doppio stick, la grande quantità di nemici su schermo e la loro diversità di comportamento furono gli elementi distintivi di Robotron 2084 e ne decratarono il vasto successo.

Geometry Wars (Bizarre Creations, 2003 su Xbox; 2005 su Xbox360) - La prima versione di Geometry Wars su Xbox 360 era un minigioco all'interno di Project Gotham Racing 2, accessibile muovendosi all'interno del garage virtuale. La qualità del minigioco era tale che fu presto rilasciato come titolo a se stante su Xbox Live.

Pac-man Championship Edition (Namco Bandai, 2008, Xbox 360) - Nell'orgia dei remake "al neon" non poteva mancare Pac-man. La Championship Edition non si limita ad un restyle cosmetico ma introduce anche nuovi elementi di gameplay, tra cui la principale è quella dei labirinti mutevoli. Dopo tutti questi anni, Pac-man è ancora divertente.

Grid Wars (Marco Incitti, 2005) - Grid Wars è un popolare clone freeware di Geometry Wars, realizzato da Marco Incitti. E' un'ottima versione, sebbene un poco più povera visivamente, e forse un po' più facile. Su richiesta della Bizarre Creations, che lamentava una violazione di copyright,il gioco non è più disponibile...almeno teoricamente, perchè basta cercare su google per trovare i link giusti.

Geometry Wars Retro Evolved 2 (Bizarre Creations, 2008, Xbox 360) - Rispetto alle versioni precedenti, la Retro Evolved 2 introduce diverse modalità di gioco, fra cui Royale ovvero un classico sistema a livelli. Divertente.Come le altre modalità del resto.

Link:

http://www.bizarrecreations.com/games/geometry_wars_retro_evolved/ (pagina ufficiale)

http://en.wikipedia.org/wiki/Geometry_Wars (su wikipedia)

http://indygamer.blogspot.com/2006/08/geometry-wars-clones.html (lista di cloni indie)